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Into the 21st Century: Africa and Australasia. La Trobe University, Melbourne, 4-6 October 2001.

Déjà paru / Back issues of Mots Pluriels

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Prochains numéros / Up-coming issues of Mots Pluriels

MOTS PLURIELS est une revue électronique de caractère international. Elle est ouverte aux universitaires intéressé(e)s par le domaine des Lettres et désireux/ses de donner leur point de vue sur les questions brûlantes de notre temps. Un comité de lecture examine tous les manuscrits reçus et décide de leur publication.

Les thèmes retenus pour les prochains numéros sont:

* "Internet: nouveaux horizons, vieilles hégémonies ?". L'Internet se trouve à un moment crucial de son évolution. Pris d'assaut par le petit commerce et par les grandes corporations, il promet monts et merveilles aux pays les plus riches comme aux plus pauvres. Il semble donc temps de se lancer dans une analyse serrée des discours et métaphores qui lui sont liés, de ses prétentions, etc. Comme le disait Mark Nunes en 1995 déjà: "Dans sa configuration actuelle, le net fait plus que d'interconnecter le globe; il crée des mondes parallèles métaphoriques dans lesquels nous menons nos vies. Et plus les promesses de ces nouveaux mondes qui s'ouvrent à nous sont alléchantes, plus le concept-même de monde devient problématique." Ce que signifient les mots "cyberspace/internet/web" en différents lieux et de différents points de vue doit être pris en compte. Par exemple, que représente le fait de s'aventurer dans "un univers cybernétique qui réduit à rien la distance entre le réel et l'imaginaire" pour des personnes habitant l'Afrique, l'Asie, l'Australie, l'Europe ou l'Amérique ? Comme dans les numéros précédents, les études littéraires sont vivement encouragées et l'accent sera mis sur l'Afrique mais la problématique envisagée dépasse largement les limites d'un continent et d'une discipline et des articles présentant un aspect particulier de la question d'un point de vue différent sont souhaités. (En collaboration avec Dr Mark Pegrum). Date limite pour l'envoi de manuscrits: 1er juin 2001. Appel d'articles

* "Fuite des cerveaux et (dé)construction nationale en Afrique". Il y a une génération à peine, la plupart des diplômés du tiers-monde retournaient dans leur pays avec l'objectif principal de servir leur nation. De nos jours, on observe un phénomène inverse : en Afrique et ailleurs, les débouchés semblent irrémédiablement bouchés et l'on assiste à une hémorragie, une fuite des intellectuels et chercheurs des pays "en voie de développement" liée à des stratégies de survie sociale, intellectuelle et économique. Selon la Fondation Africaine pour le Renforcement des Capacités (ACBF), l'Afrique perdrait annuellement environ 20000 cadres. Quoi que décriée par les mouvements xénophobes occidentaux, cet exode fait le bonheur de nombreuses structures économiques, universitaires et financières euro-américaines et il est temps d'analyser de manière critique dans quelle mesure cet exode ne représente pas une nouvelle forme d'exploitation sauvage des ressources offertes par "les anciennes colonies". Dans quelle mesure un intellectuel doit-il aujourd'hui quitter sa patrie pour s'épanouir? Est-il possible/nécessaire de rester dans son pays pour le servir/changer? Quelle part de responsabilité les cadres africains expatriés portent-ils dans la faillite de leur continent et sa reconstruction? Quelle est désormais la définition du "pays natal"? Césaire s'est-il donc trompé? Du point de vue juridique, la citoyenneté est-elle compatible avec la nationalité? Quel est le bilan de l'exode intellectuel dans la (dé)construction nationale? Dans quelle mesure les politiques "d'accueil" conduites par les véritables "acheteurs de cerveaux" que sont les Etats-Unis, le Canada, et l'Europe détruisent-elles le développement intellectuel en Afrique. Les Africains restés au pays sont-ils voués au néant, pieds et poings liés? Dans une telle conjoncture, le "développement" est-il possible, retardé ou compromis? A qui faut-il attribuer la faillite de l'état (post)colonial ? (En collaboration avec Dr Alexie Tcheuyap). Date limite pour l'envoi de manuscrits : 15 septembre 2001.

* "Le monde des réfugiés". Ce numéro sera publié en collaboration avec le 'Centre de Recherche pour les Réfugiés' de Sydney (Australie) (Centre for Refugee Research) à l'occasion de la Conférence "The Refugee Convention, where to from here?" organisée par le Centre du 6 au 9 décembre 2001, à Sydney, pour marquer le 50ème anniversaire de La Convention sur les réfugiés (In collaboration avec Eileen Pittaway). Date limite pour l'envoi de manuscrits : 15 décembre 2001.

* "Etre enfant en Afrique". Ahmadou Kourouma dédie son dernier livre, Allah n'est pas obligé, aux enfants de Djibouti. S'il donne la parole comme l'avait déjà fait Ken Saro Wiwa dans Sozaboy à un enfant très jeune, c'est que ces enfants-là, oubliés du monde, lui ont expressément demandé de parler en leur nom. Ce choix relève donc moins de la littérature que d'un constat terrible sur l'Afrique actuelle que Ryscard Kapucinski résume clairement dans Ebène : "Dans les zones où les combats durent depuis des décennies [...] la majorité des adultes a péri depuis longtemps sur les champs de batailles [...] Il ne reste plus que des enfants et ce sont eux qui font la guerre". Ces enfants-soldats tentent même des coups d'état, comme l'a montré l'actualité récente, tandis que d'autres enfants affamés errent de pays en pays, au gré des trafiquants d'esclaves. Tanella Boni posait bien le problème dans un article récent : "Les enfants et les adolescents grandissent avant l'âge. Le poids des événements les oblige à ouvrir les yeux sur un monde sans foi ni loi. Ils constatent alors, comme le fait Birahima, que la justice divine n'a rien à voir avec celle des hommes. [...] L'enfant [devient alors] un mutant qui perd ses points de repère et en invente d'autres". Ce numéro de Mots Pluriels se propose de tenter une approche multidisciplinaire de cette question d'une actualité brûlante et d'essayer une analyse de la "mutation" en cours sous tous ses aspects. La question pourrait être abordée sous les angles les plus divers : littéraire, mais aussi historique, sociologique etc. sans toutefois oublier l'extrême diversité du continent africain, où coexistent les situations les plus disparates. Dans quelle mesure est-il encore possible d'offrir une image positive de l'enfance en Afrique aujourd'hui? Dans quelle mesure la place occupée par les enfants dans les sociétés africaines du passé était-elle différente de celle d'aujourd'hui? Quels sont les éléments qui déterminent le devenir des enfants qui grandissent en Afrique aujourd'hui? (En collaboration avec Dr Madeleine Borgomano). Date limite pour l'envoi des manuscrits : 15 Avril 2002.

Des articles d'environ 4000 mots explorant l'un de ces thèmes peuvent être envoyés par email ou sous forme imprimée à la rédaction de MOTS PLURIELS. Les contributions peuvent être écrites en français ou en anglais. Il est possible d'inclure quelques images pour illustrer le texte.
Pour la présentation des notes de bas de page et d'une éventuelle bibliographie, prière de se référer aux articles de ce numéro et aux numéros précédents.

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MOTS PLURIELS is a refereed electronic and international journal open to literary minded scholars wishing to share their point of view on important contemporary world issues. Manuscripts are reviewed by expert readers and publication is dependent on their approval.

Themes for the next issues will comprise:

* "The Net: New Apprentices and Old Masters". The Internet is at the epicentre of a conceptual revolution, both in developed and developing countries dazzled by the lure of new technology. It therefore seems timely to embark on a critical analysis of current developments and emerging discourses. As Mark Nunes has written: "In its current figuration, the 'net' does more than network the globe; it creates a metaphorical world in which we conduct our lives. And the more ecstatic the promises of new, possible worlds, the more problematic the concept of 'the world' becomes." What does cyberspace/internet/web mean from different perspectives? What does it mean to individuals located on all continents to venture into a "cybernetic terrain that undermines the symbolic distance between the metaphoric and the real"? As has been the case in former issues of Mots Pluriels, literary analyses are strongly encouraged and the emphasis will be put on perceptions of the internet in Africa; but the issue exceeds the limits of a purely African context. Articles dealing with the theme as it is perceived elsewhere are ALSO actively encouraged as they would significantly enlarge the scope of the discussion. (In collaboration with Dr. Mark Pegrum. Deadline for submissions: June 1st 2001. Call for papers.

* "Brain drain and national (de)construction in Africa". Scarcely a generation ago, most graduates from the Third World would return to their own countries with the main objective of serving their nation. These days, the opposite phenomenon is observed: in Africa and elsewhere, opportunities seem to be irremediably blocked and we are witnessing a haemorrhage, an exodus of intellectuals and researchers from "developing" countries linked to social, intellectual and economic survival strategies. According to the Fondation Africaine pour le Renforcement des Capacités (ACBF), Africa is losing about 20000 trained people every year. Although decried by Western xenophobic movements, this exodus is delighting many Euro-American economic, university and financial structures and it is time to critically analyse the extent to which this exodus does not represent a new form of barbarous exploitation of the resources offered by "the former colonies". To what extent must an intellectual today leave his native land in order to blossom? Is it possible/necessary to stay in one's own country in order to serve/change it? What share of responsibility is borne by trained expatriate Africans in their continent's insolvency and reconstruction? Henceforth what is the definition of "native land"? Was Césaire mistaken? From the legal point of view, is citizenship compatible with nationality? What is the outcome of the intellectual exodus in national (de)construction? To what extent are the "welcome" policies being conducted by the United States, Canada and some European countries, the true "brain buyers", destroying intellectual development in Africa? Are the Africans who have stayed in their own countries doomed to nothingness, their hands and feet tied? Under such circumstances, is "development" possible, delayed or compromised? To whom should the insolvency of the (post)colonial state be attributed? These, then, are some of the questions around which the debate could be articulated. The issue intends to focus on the notion of exodus and on the economic, political and intellectual consequences and so on in the countries of origin. Literary, sociological, political and anthropological analyses could be suitable. As in the preceding issues of Mots Pluriels, the emphasis is on Africa but texts and analyses concerning another region are also desirable so as to add material for comparison. (In collaboration with Dr. Alexie Tcheuyap). Deadline for submissions: September 15, 2001.

* "The Refugee Convention, where to from here?". According to the 1951 Convention Relating to the Status of Refugees , a refugee is a person who "owing to a well-founded fear of being persecuted for reasons of race, religion, nationality, membership in a particular social group, or political opinion, is outside the country of his nationality, and is unable to or, owing to such fear, is unwilling to avail himself of the protection of that country." This issue of Mots Pluriels aims at analysing this issue from different perspectives in the context of today's millions who are forced to flee their homes and homelands in fear of their lives because of war, ethnic cleansing and intolerance. "Refugee research" touches on many other issues and a wide range of contributions is possible in the field of Gender, Human rights, Notions of Community and Identity, Community perception, Causes of refugee flows, Racism, Globalisation, Ethnic & religious conflicts, etc. A detailed synopsis of possible ways to approach the lived experience and changing realities of refugees in today's world can be found on the Home Page of the December 2001 International Conference The Refugee Convention, where to from here? to be held in Sydney, Australia. Participants to the conference are strongly encouraged to submit their paper ; so too are other scholars. This special issue of Mots Pluriels would also welcome contributions from people other than those who attend the conference. Please send papers by email to Mots Pluriels' General editor with a copy to the Guest editor, Eileen Pittaway, Director of the Centre for Refugee Research. Deadline for submissions: 15 December 2001.

* "Being a child in Africa". Ahmadou Kourouma dedicates his latest novel, Allah n'est pas obligé, to the children of Djibouti. If he gives the opportunity to a very young child to speak (as does Ken Saro Wiwa in Sozaboy), it is because these children, whose plight has been forgotten by the world, especially asked him to speak in their name. In this sense, Kourouma's choice is not so much literary but rather a dreadful acknowledgement of the state of Africa today, well encapsulated in Ryscard Kapucinski's Ebène : "In areas where fighting has been going on for decades ... the majority of the adult population has long been dead, killed on the battlefields ... Only children are left and it is now they who are fighting the war". These child-soldiers even attempt military coups, as shown recently, whilst other starving children, oblivious to national borders, roam the continent and are left to the mercy of slave traders. Tanella Boni sets out the issue quite well when she argues that : "Children and teenegers grow up before their time. The weight of events obliges them to open their eyes to a world which fears neither God nor man. Like Birahima, they can see for themselves, that Divine justice is unrelated to worldly justice. And so, children become mutants who have lost all points of reference and who must devise new ones"[1]. The purpose of this issue of Mots Pluriels is to analyse critically this problematic from the various disciplines and perspectives, keeping in mind the rich diversity of the African continent where disparate situations live side by side. To what extent is it possible to present a positive view of childhood in today's Africa? To what extent is the place of children in today's African society different from that of the past? What are the factors which determine the future for children growing up in Africa today? (In collaboration with Dr Madeleine Borgomano). Deadline for submissions: April 15, 2002.

Short articles (about 4000 words) dealing with one of the issues mentioned above can be sent to the Editor, either by Email or posted to the address below. Articles can be in English or French. A few pictures can be included to illustrate the text.
Contributors who wish to include footnotes and a bibliography are asked to follow the examples provided in this issue of Mots Pluriels.

Administration:

MOTS PLURIELS
Dr. Jean-Marie VOLET, Editor
The University of Western Australia
Department of European Languages and Studies
French Studies
Nedlands 6907
Australia.

Support from the Australian Research Council is acknowledged.

Editorial board

Professeur Tanella Boni, Université Nationale de Côte d'Ivoire
Dr. Philip Dwyer, The University of Newcastle
Dr. Hélène Jaccomard, The University of Western Australia
Dr. Peter Limb, The University of Michigan
Professeur Amadou Ly, Université Cheikh Anta Diop de Dakar
Dr. Daniel Tchapda, Douala
Professor Tim A. Unwin, The University of Bristol

Editorial consultants

Dr. Loretta Baldassar, Prof. Richard Bales, Ms June Bam, Pr. Denis Boak, Pr. Madeleine Borgomano, Dr. Sue Broomhall, Ms Marie-Claude Buegg-Meunier Mrs. Marguerite Chesbrough, Dr. Jenny de Reuck, Pr. Lance Donaldson-Evans, Mr. Paul Dunham, Pr. Vincent Engel, Prof. Anne Freadman, Mr Edward Freeman, Pr. Rangira Béatrice Gallimore, Prof. Cherry Gertzel, Dr. Stephanie Green, Mr Michel Guissard, Dr. Agnes Hafez-Ergaut, Ms Pen Hetherington, Dr. Henri Jeanjean, Dr. John Kinder, Dr. Cheryl Lange, Dr. Jane Long, Dr. Catherine Macdonald, Dr. Gale MacLachlan, Dr Ian Magedera, Prof. Ken McPherson, Ms Anne-Marie Medcalf, Dr. David Moody, Dr. Colin Muller, Pr. André Ntonfo, Prof. Beverley Ormerod Noakes, Dr. Mark Pegrum, Dr. Maureen Perkins, Pr. Guy Ossito Midiohouan, Dr. Linda Pontré, Prof. Elizabeth Rankin; Prof. Peter Reeves, Prof. Dennis Rumley, Dr. Abbu Siddique, Dr. Tony Simoes da Silva, Mr. Paul Sendziuk, Dr. John Stella, Dr. Micheline van der Beken, Dr. Joan Wardrop, Ms Toby Watkins, Dr. Terri-ann White, Mr. Brian Willis, Dr. Phillip Winn, Dr. Martin Wittenberg, Dr Jennifer Yee.

The views expressed in contributions to this Journal do not necessarily represent those of the Editors

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